酒精壁爐是一種可以替代傳統熱源并對環境更加友好的真火壁爐類型。在理想條件下，能夠完全燃燒的酒精壁爐不會向外部環境排放有害或臟物質，實際上，生物質乙醇燃料燃燒后不會將臟煙釋放到大氣中，而是會向空氣中僅產生二氧化碳與水。

生物質乙醇也是一種可再生能源，傳統壁爐中使用的原木取自森林，這會干擾環境中樹木的數量和空氣中的氧氣含量。由于生物質乙醇是由糖基和玉米基物質制成的，種植這些農作物所需的時間少于種植樹木所需的時間。

但與傳統的熱源相似，酒精壁爐的設計目的是在房間內產生熱量和光。為了創造這些條件，必須燃燒一些燃料。傳統的壁爐可能使用木頭或原木作為熱源。但是，酒精壁爐會燃燒可再生資源-生物質乙醇燃料。與傳統的燃木壁爐不同，乙醇熱源不會產生煙霧，因此，煙囪或煙道并不是必不可少的。

除此之外，酒精壁爐還有多種類型、不同的設計，尺寸和樣式可供選擇，但是殊途同歸，所有的酒精壁爐都必須包含容納火源的結構。大多數結構都具有一些增強功能，以使產品更具吸引力，例如用于外觀方面的沙子和陶瓷原木以及帶有防護玻璃板的壁裝式防護結構。

酒精壁爐的低安裝成本同低維護成本也是人們經常偏愛它的最大原因之一。 用這種使用生物燃料來進行燃燒的壁爐裝飾房屋或辦公室時，用途廣泛，因為酒精壁爐可以十分輕松地掛在墻上，放在安全玻璃杯中的地板上或直接安放于桌子上。

上文中提過，酒精壁爐在燃燒過程中是沒有煙氣產生的，也因此圍繞這些結構存在一些風險。例如，生物質乙醇燃燒時會向空氣中排放一些二氧化碳。如果酒精壁爐周圍沒有適當的通風或空氣流通，氧氣水平可能隨著二氧化碳水平的升高而降低；最壞的結果便是生物質乙醇無法完全燃燒產生一氧化碳——一種高度危險的無色無味氣體，但從壁爐釋放到空氣中的含量不高于燃燒蠟燭可能產生的水平。